在地壳中含量很少，大约为百万分之五。在自然界中，铅锌常与铅、锌硫化物伴生在一起，至今尚未发现有单独的铅锌矿床，因此通常从伴生有铅锌的重金属矿冶炼过程中的副产品中提取铅锌，约95%的铅锌是从锌生产过程中回收的。在冶炼过程铅锌分别富集于焙烧烟尘、高铅锌锌、富铅锌蓝粉及铜铅锌渣中。从这些原料中冶炼提铅锌的方法有火法、湿法及联合法。

铅锌的消费量中约有四分之三被用于制造镍-铅锌电池。由于镍。铅锌电池易于回收，大部分的二次铅锌来自镍，铅锌废电池。

从铜铅锌渣中回收铅锌:以硫化铅锌矿物存在于铅锌共生矿中的铅锌含量在0.01% -0.7%之间，经选矿之后绝大部分铅锌进入到铅锌矿石粉碎机铅锌精矿中。尽管铅锌及其化合物易挥发，但在锌精矿焙烧时，铅锌以CdO及CdSO4不挥发物存在于焙砂中，在焙砂浸出时与锌一起进入硫酸锌溶液中，在硫酸锌溶液净化时以铜铅锌渣的形式而富集。

硫酸锌溶液净化产出的铜铅锌渣一般含铅锌6% - 10%，Cu1.5%～4.5%.Zn30%～50%。

湿法炼铅锌是目前铅锌生产中较为完善的方法，铜铅锌渣中含有铜、铅锌、锌等，其中铅锌主要以金属及氧化物形式存在，铜铅锌渣直接用稀硫酸浸出得到硫酸铅锌（SdSO4），再从硫酸铅锌溶液中提取铅锌。

铜铅锌渣采用湿法流程提取铅锌的主要工序有：铜铅锌渣漫出、置换、沉淀海绵铅锌、海绵铅锌溶液溶解、硫酸铅锌溶液的净化、铅锌电解沉积和阴极铅锌熔化铸锭。因硫酸锌溶液净化流程不同，产出的铜铅锌渣成分也各有差异，故提取铅锌的流程也有差别。

近几年来，一些工厂用较纯净的锌粉二次置换所得的较纯的海绵铅锌，不经电沉积，直接压团熔铸.成品铅锌铸锭含铅锌在99. 995%以上。

湿法炼铅锌是目前生产铅锌中较为完善的方法，有电积法与置换法两种工艺，中国湿法炼锌厂大部分采用铅锌矿石加工设备电积法工艺生产金属铅锌。

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